Хотя планы по окружению СССР американскими базами и "боевыми хомяками" наверняка были (см НАТО и СЕАТО), какие-то осмысленные действия по политической блокаде и дестабилизации Союза США начали проводить только при Картере и Рейгане (конец 70-х - начало 80-х).
Так что по моему мнению ввод войск во Вьетнам представлялся США обычной "антитеррористической операцией". И мне кажется что американцы сами офигели когда выяснилось что им придётся застрять в не объявленной войне на 8 лет. Хотя руководство США вынесло из этой войны множество уроков, которые были с успехом применены в 80х - 90х.

И информационный. Многие американские военные писали в мемуарах что США "проиграли" Вьетнам из-за того что американская общественность все 8 лет видела лишь новости о боях и потерях при этом сообщений о каких-либо победах не было (как пример приводились канонические кадры горящего и почти захваченного вьетконговцами американского посольства в Сайгоне, которые по словам мемуаристов шокировали американского обывателя).

Но вот тут не соглашусь. В годы Холодной войны гос. секретарь США Джон Даллес выдвинул теорию "Принципа домино" (ну или, по крайней мере, применил ее к геополитическим реалиям того времени). Согласно ей, установление социализма в одной азиатской стране приводило к цепной реакции и распространению "заразы" на страны всего региона. Поэтому цепочка Китай-Корея-Вьетнам вызывала серьезнейшее беспокойство в Белом Доме, так как это была угроза не просто потери влияния в Азии, но и перехода этого региона в зону влияния СССР или Китая. Так что США втягивались в этот конфликт постепенно и поневоле, но осознавая, что иного выбора нет.

2 NashorN, США расценивали Тихоокеанский регион как свою сферу влияния ещё с 1854 года (Эскадра "Чёрных кораблей" командора Пэрри, "вскрывшие" Японию). Однако так как в середине XIX века Испанская, Голландская, Французская и Английская колониальные империи были ещё сильны, то американцы дальше подписания "договора Харриса" с Японией не продвинулись. Затем Япония резко модернизировалась в эпоху Мэйдзи, избавилась от американской опеки и сама стала важным игроком в регионе. Но к тому времени (1897 год) Испанская империя окончательно захирела, чем воспользовались американцы и захватили Филиппины (ещё Кубу, Пуэрто-Рико и ещё несколько колоний по мелочи но мы сейчас говорим об Азии), превратив их в свой форпост в регионе. После ВМВ и крушения остальных колониальных империй (а заодно Японии как главного конкурента США на Тихом Океане) США стали фактически хозяевами региона и естественно заботились о своём новом владении всеми силами стараясь недопустить туда СССР набиравший силу Китай.